Ole Gunnar Solskjaer tidak terkejut dengan penampilan luar biasa Juan Mata saat pemain veteran itu menginspirasi kemenangan 3-0 Manchester United melawan Brighton untuk mencapai perempat-final Piala Liga Inggris.

Pemain berusia 32 tahun itu dinobatkan sebagai Man of the Match di AMEX Stadium pada Kamis (1/10) dini hari WIB tadi, membantu gol pembuka Scott McTominay jelang turun minum sebelum memperbesar keunggulan Setan Merah dengan penyelesaian tenangnya di babak kedua – menjadi golnya yang ke-50 dalam seragam United.

Paul Pogba yang masuk sebagai pengganti kemudian memastikan kemenangan lewat tendangan bebas yang berbelok arah di sepuluh menit sebelum bubaran dan ini adalah kali ketiga beruntun mereka sukses meraih kemenanangan sejak kalah melawan Crystal Palace di pekan pembuka Liga Primer.

Manajer asal Norwegia itu lantas memberikan pujiannya kepada Mata dan senang bahwa timnya mendapatkan clean sheet keduanya musim ini.

Kepada Sky Sports, Ole mengatakan: “Penampilan luar biasa dari Juan Mata. Dia adalah pemain yang menguasai bola dan menenangkan kami. Dia tenang. Dia kurang lebih menciptakan gol pertamanya dengan upaya sendiri. Saya tidak pernah terkejut ketika dia bermain seperti itu.

“Dia berada di sekitar blok dan tahu sepakbola. Dia melakukan tugasnya dan berada di belakang untuk melindungi bola dari Dan Burn di sudut pada babak kedua.

“Kami membutuhkan 20-25 menit pertama untuk mendapatkan kepercayaan diri dan menguasai bola. Kami telah melatih bola mati. Kami meraih clean sheet dan ini penting untuk empat bek.”

Dengan penutupan jendela transfer pada Oktober ini, United hanya berhasil menambahkan gelandang Belanda Donny van de Beek ke dalam skuad, selagi pengejaran winger Borussia Dortmund Jadon Sancho terus berlanjut dan klub terbuka dengan opsi meminjam Ousmane Dembele dari Barcelona.

Ketika ditanya tentang rencana transfer Setan Merah, Ole menolak menjelaskan, tetapi mengatakan klub masih bertekad untuk membeli pemain baru.

“Saya tidak bisa memberikan kabar apa pun,” lanjut Ole. “Kami sedang bekerja dengan apa yang kami miliki. Kami memiliki skuad besar. Kami mengganti sepuluh pemain dari Sabtu kemarin. Jika ada pembaruan, kami akan memberi tahu Anda.

“Saya tidak mengomentari pemain tim lain. Saya tidak bisa menyibukkan diri dengan klub lain. Saya tahu klub ini bekerja dengan baik dan keras untuk memiliki skuad yang sekuat mungkin. Terkadang ada spekulasi dan kami tidak bisa mengendalikannya.”

United akan menjamu Tottenham Hotspur arahan Jose Mourinho di Old Trafford dalam lanjutan Liga Primer pada Minggu nanti sebelum sebagian besar skuad mereka menjalani jeda internasional.