Manajer Liverpool, Jurgen Klopp, mengaku telah menargetkan pembelian winger asal Portugal, Diogo Jota (23 tahun), sejak 2-3 tahun lalu.

Liverpool resmi mendatangkan Jota dari Wolverhampton, dua pekan lalu. Ia ditebus The Reds senilai £45 juta dan dikontrak hingga Juni 2025.

Pada musim 2017/18, Jota dipinjam Wolves—kala masih di Divisi Championship—dari Atletico Madrid. Semusim berselang, ia dipermanenkan seiring skuad arahan Nuno Espirito Santo promosi ke Liga Primer Inggris.

Jota melakoni debut bareng Liverpool saat tim barunya mengalahkan Arsenal dengan skor 3-1 pada pekan ketiga Liga Primer Inggris di Anfield, Selasa (29/9) dini hari WIB.

Klopp menurunkan Jota pada menit ke-80 untuk menggantikan Sadio Mane. Delapan menit berselang, sang pemain pun mencetak gol ketiga sekaligus menyegel kemenangan Liverpool.

Jota memanfaatkan halauan buruk David Luiz untuk umpan silang Trent Alexander-Arnold. Dengan sekali kontrol, nama pertama menempatkan bola ke pojok kanan gawang Bernd Leno.

“Saya sangat senang dengan Diogo Jota. Pemain bagus. Sangat sulit untuk meningkatkan performa tim [juara] seperti kami,” ucap Liverpool kepada BBC Sport, selepas pertandingan.

“Nama dia sudah berada di daftar [beli] saya sejak dua atau tiga tahun lalu, dia di sini sekarang,” tambahnya.

“Diogo masuk, bermain dengan gaya naturalnya, dan membantu pertahanan dengan cara yang biasa kami lakukan.”

“Dia sudah memahami sekitar 20 persen tentang apa yang kami lakukan. Kami mengadakan pertemuan untuk membicarakannya.”

“Hari ini dia memiliki waktu 60—70 menit untuk menonton bagaimana Sadio [Mane] bermain dan kemudian dia datang ke lapangan dan melakukannya dengan sangat baik.”

“Dia mencetak gol super, pertandingan pertama yang bagus baginya di Anfield. Dia tidak akan pernah melupakannya, saya juga. Jangan pernah melupakannya. Awal yang keren!,” pungkas Klopp.

Fasih bermain di berbagai posisi di lini depan, Jota dinilai menjadi rekrutan ideal untuk berikan proteksi bagi trio Liverpool, Mohamed Salah, Sadio Mane, dan Roberto Firmino.

Tiga musim bareng Wolves, Jota tercatat telah mencetak 44 gol dan 19 assist dalam 131 penampilan di semua ajang. Terbaru, ia sudah membuka keran golnya di Liverpool.

Adapun dengan hasil ini, Liverpool sukses meraup poin sempurna dari tiga laga pertama di EPL musim 2020/21. Kini, Merseyside Merah berada di peringkat ketiga klasemen sementara dengan poin sembilan dan hanya kalah produktivitas gol dari Leicester City yang nangkring di posisi teratas.