Pep Guardiola membela aktivitas belanja jorjoran yang dilakukan Manchester City dalam beberapa tahun terakhir dan menyebut klubnya layak dipandang sebagai salah satu elite Eropa yang layak bermain di Liga Champions.

Keuangan City kemudian dicurigai dan membuat UEFA menjatuhkan sanksi awal berupa larangan bermain selama dua tahun di Liga Champions dan juga denda sebesar 30 juta euro. Namun pada Senin kemarin, sanksi tersebut dibatalkan oleh Pengadilan Arbitrase untuk Olahraga (CAS), tapi mereka tetap harus membayar 10 juta euro karena dianggap kurang kooperatif.

City sendiri telah menghabiskan hampir dua miliar poundsterling untuk merekrut pemain dalam 20 tahun terakhir, dan Pep merasa kesuksesan City bercermin dari yang dilakukan Manchester United, Arsenal dan Chelsea.

Manajer asal Spanyol itu menambahkan bahwa klubnya tidak pernah melanggar aturan Financial Fair Play (FFP), menegaskan bahwa keputusan tepat telah diambil oleh pihak pengadilan.

“Saya sangat senang atas keputusan tersebut, yang mana menunjukkan bahwa apa yang dikatakan orang-orang mengenai klub ini tidaklah benar, dan itu untuk mempertahankan soal apa yang kita menangkan di lapangan,” kata Pep.

“Kami telah membuat langkah maju dalam sepuluh tahun terakhir. Kami menginvestasikan banyak uang, seperti kebanyakan klub. Kami melakukannya dengan cara yang benar. Kami tidak dikenai sanksi karena kami mengikuti aturan FFP. Jika tidak, kami pasti akan disanksi.

“Banyak klub yang juga berinvestasi. Manchester United dan Arsenal di masa lalu sebelum mereka memenangkan liga, mereka berinvestasi lebih banyak ketimbang yang lain. Chelsea juga melakukannya ketika mereka menjuarai liga, mereka menginvestasikan banyak uang ketimbang yang lain.

“Kami telah membangun klub dalam sedekade terakhir untuk bersaing dengan para elite di Liga Primer dan Liga Champions. Untuk itu, saya butuh klub yang kuat secara finansial – seperti kebanyakan klub – agar bisa juara.

“Tentu saja kami membuat banyak kesalahan. Namun kami bisa membelanjakan uang sebanyak yang pimpinan atau pemilik klub inginkan, tapi selalu dalam koridor FFP.”

City akan menjamu tim calon degradasi Bournemouth pada Kamis (16/7) dini hari WIB nanti, selagi posisi kedua sudah mereka kunci.