Nama pelatih Villarreal, Unai Emery, muncul sebagai favorit baru untuk mengisi kursi kosong manajer Newcastle United.

Newcastle belum punya pelatih tetap sejak pemecatan Steve Bruce dua pekan lalu. Pada dua laga terakhir, The Magpies masih ditangani caretaker Graeme Jones.

Seperti dilansir media Jerman, Sport1, Emery kini jadi yang terdepan setelah mantan bos Borussia Dortmund Lucien Favre dilaporkan menolak tawaran Newcastle.

Emery terikat kontrak dengan Villarreal hingga Juni 2023. Tapi Newcastle, yang jadi klub kaya baru selepas diakuisisi konsorsium Arab Saudi, siap menebus pelatih berusia 49 tahun itu dengan biaya tinggi.

Juru taktik asal Spanyol bukan nama kacangan. Ia punya pengalaman melatih klub kaya baru lainnya yakni Paris Saint-Germain pada periode 2016–2018.

Bersama PSG, Emery mempersembahkan satu gelar Ligue 1 di antara gelimang trofi turnamen domestik Liga Prancis.

Di Liga Primer Inggris, Emery juga bukan nama asing. Ia pernah menukangi Arsenal meski tidak lama dan antar The Gunners menembus final Liga Europa musim 2018/19.

Bareng Villarreal, Emery bahkan menorehkan rekor sebagai pelatih dengan perolehan trofi Liga Europa terbanyak saat timnya mengalahkan Manchester United via adu penalti di final edisi 2021.

Sebelumnya, “Mr Good Ebening” sukses memberikan tiga gelar yang sama secara berentet untuk Sevilla [2014, 2015 & 2016].